在美食的世界裡，酒一直是提升餐桌享受的重要元素，法國人餐桌上的餐酒搭配更早已是生活的日常。然而威士忌，這一歷史悠久的烈酒，過去因高酒精濃度使其多以餐後消化酒的身分呈現，然而近幾年威士忌在全世界蓬勃發展，其獨特的風味和豐富的多樣性，正成為美食搭配的新寵，每一款都帶來不同的味覺體驗，與各式菜餚完美匹配。
餐酒搭的基本概念：風味屬性勝過輕重與顏色
一般餐酒搭會以風味菜色搭配濃郁酒款，與顏色深的菜色搭配顏色深的酒為主，但在威士忌餐酒搭中可能會造成風味盡失而無味，也因此，考量風味屬性能夠創造更精準又優質的餐酒搭。如甜點搭配甜的威士忌，有時不僅無感，甚至會偏苦，此時若搭上有丹寧感的威士忌，可能會帶出更多風味。
還有一個與台灣飲食文化十分貼切的例子：麻辣鍋。許多人想到麻辣鍋餐酒搭就苦惱萬分。如果是桶味重及酒精度較高的威士忌，例如重雪莉與原酒，就會像兩顆石頭撞在一起而「無感」，有時甚至造成更辣的結果，但若改以泥煤威士忌結合麻辣鍋，反而能增添不同香氣層次，為麻辣味加上分數。
威士忌vs葡萄酒餐酒搭
由於威士忌與葡萄酒風味屬性差異極大，餐酒搭的方向不盡相同。葡萄酒的酒精感較低，且酸感及甜感較濃郁，一般搭配像是西式料理，有著香料調味，但不過重的料理，可以為搭配更添色彩，且較不易與料理發生口感上的衝突。
然而，威士忌固然酒精感較高，但風味變化多而鮮明，如甘、甜、辛、苦、濃郁、淡雅等。搭配複雜度固然高，但也相對更有廣度。如重口味的中式料理、展現食材細膩原味的日本料理，再到義式料理及法式料理甚至甜點，因為威士忌風味的豐富性，只要依照食物調性做搭配，甚至還能加冰加水等方式調整酒體狀態，不僅擁有了精彩的餐酒饗宴，同時也較不膩口。
威士忌餐酒搭的關鍵：屬性平衡
綜合以上概念，以顏色與口感濃淡為主固然是個方向，但從屬性平衡的角度出發更能精準地展現餐酒搭風味。例如香料較多的料理，可以選擇風味較單純，但有特色的威士忌。調味較簡單的料理，可以選擇層次感豐富，但不要太重口味的威士忌。稍微偏酸的料理，可能可以嘗試搭配香甜感的威士忌。至於辣感則要小心地點綴，像是選擇煙燻泥煤威士忌來增添風味的色彩，就像是炙烤後的辣魷魚一般，又香又辣，讚不絕口！
一無所知的餐酒搭可以怎麼辦？
如果今天要帶一支威士忌聚餐，但對餐廳的料理一無所知，該怎麼辦呢？此時，建議選擇調和式威士忌，而非單一麥芽威士忌。
單一麥芽威士忌是為了展現威士忌酒廠的自身風格與獨特性而存在，特色鮮明，如果幸運選對酒款當然精彩萬分，但若選錯了則掃興不已。如果回頭理解調和式威士忌的脈絡，數百年前就是為了平衡各家威士忌酒廠的優缺點而出現在世界上，並以柔順好喝為前提發展其風味。這也讓我們更容易在對料理訊息有限的情況下，挑選到不敗的酒款。
讓威士忌打開餐桌上的新視界
今天的威士忌不再僅是純飲的代名詞，或只是聚會中人與人之間的潤滑劑，它在美食世界中已開闢了全新的領域。巧妙地將威士忌與美食搭配，不僅能夠豐富餐桌上的選擇，更是一場味蕾上的饗宴。理解威士忌餐酒搭的基本概念，無論是在家中還是在餐廳，都能為您的餐桌增添一份獨特的魅力。
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